Mit dem Freiwilligen Sozialen Jahr (FSJ) ermöglichten der BDKJ, das Bischöfliche Jugendamt und die Caritas seit vielen Jahren in ihren unterschiedlichen Einrichtungen und Diensten vielfältige Erfahrungen für freiwilliges Engagement.
Mit der Abschaffung des Pflicht-Wehrdienstes entfiel auch der Zivildienst und es wurde der Bundesfreiwilligendienst (BFD) eingeführt, der in wesentlichen Bestandteilen dem bisherigen FSJ entspricht.